逾期付款使1000万家欧洲企业面临风险

欧洲债务催收专家Intrum的一份新报告强调，如果经济状况没有改善，多达1000万家欧洲企业可能在两年内面临倒闭，威胁到多达4000万个工作岗位。逾期付款是造成这一风险的一个主要因素，它会耗尽流动性，并限制中小企业的投资和增长能力。在英国，近70万家企业面临风险，雇佣了超过500万人。

随着利率最终下降，经济在2024年底似乎有所恢复，许多英国企业对2025年的增长持乐观态度。然而，疫情、全球冲突和生活成本危机造成的经济动荡似乎永无止境。相反，随着国际贸易规范受到质疑甚至颠覆，企业面临着更多的不确定性。

六成英国企业表示，增长是其首要任务，38%的企业对未来一年经济回暖持乐观态度，而欧洲平均水平仅为31%。然而，受访者表示，逾期付款问题阻碍了他们对增长计划的投资，超过半数的企业认为今年逾期付款的风险将上升。

如果经济状况不能迅速好转，超过五分之一的英国企业表示，未来两年内可能面临倒闭的风险。这意味着超过60万家企业，雇佣员工超过500万人。不出所料，中小企业最为脆弱——超过四分之一（26%）的企业表示面临风险。

超过三分之一的英国公司表示，如今的付款延迟问题与疫情造成经济严重混乱时期一样严重，近12%的收入被逾期支付。尽管在整个欧洲，担心客户付款能力的企业数量有所下降，但英国却呈现出相反的趋势。这种担忧的比例从55%上升到59%。

鉴于这些数据，企业决心在付款方面采取更严格的立场。近一半（47%）的企业表示，由于利率和通胀有所缓和，他们正在引入更严格的付款条件。不愿协商延长付款期限的人数也在增加，这表明付款管理方面的形势正在发生转变。英国企业渴望增长，正在寻求喘息的机会，而许多企业比过去更不愿容忍逾期付款的文化。

《欧洲支付报告》描绘了一幅复杂的图景——尽管2025年有望成为经济复苏的转折点，但新的阻力正在减缓经济复苏的势头。从逾期付款和流动性挑战，到人工智能在应收账款管理中日益增强的作用，今年的调查结果比以往任何时候都更具现实意义。

约九成（88%）的英国企业愿意或已在支付管理中使用人工智能技术。此外，超过一半的企业认为人工智能将显著提升逾期付款的管理能力。

人工智能正逐渐成为解决逾期付款问题的一个有前景的解决方案。在今年的报告中，53% 的高管表示，人工智能的进步将显著提升他们管理逾期付款的能力，这一比例高于 2024 年的 51%。公共部门领导者尤其看好人工智能的潜在优势。尽管如此，企业尚未充分挖掘人工智能的潜力。只有 23% 的英国公司认为，他们的客户在讨论逾期付款问题时更倾向于使用人工智能。然而，Intrum 的《2024 年欧洲消费者支付报告》发现，在这种环境下，大约三分之一的 44 岁以下消费者认为与人工智能机器人交谈比与真人交谈更不会受到评判。

疫情期间，付款严重中断，五年过去了，情况依然难以改善。超过三分之一的高管表示，付款延迟仍未恢复到疫情前的水平，11%的收入通常被逾期支付。这关系到巨大的利益。

积极的一面是，56% 的英国企业报告称其创新表现优于预期，这很可能得益于人工智能技术的采用。近九成的企业愿意或已在支付管理中使用人工智能。这是该行业的一次重大变革，它能够提高效率、改进分析、增强客户参与度，并有机会降低逾期付款。

挑战依然存在——只有四分之一的企业充分发挥了人工智能的潜力，而且未来监管也面临挑战。然而，尽管全球经济形势严峻，企业仍有很多工作可以做，为未来做好准备。如果运用得当，人工智能技术将在支付领域带来巨大益处。报告预计，未来数月乃至数年，人工智能的应用将大幅增长。

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