英国印刷企业对延迟付款计划持怀疑态度
英国《印刷周刊》（Printweek）的调查显示，印刷企业对政府出台的“打击大企业延迟付款”计划普遍持怀疑态度。此前，英国商业与贸易部（Department for Business and Trade）于7月公布相关提案，计划对长期拖欠供应商款项的大企业处以罚款，以帮扶小企业。
根据提案，当前“发票付款期限不超过60天”的规定，将在五年后缩短至45天；同时，将取消“双方协商约定超过60天付款期限”的选项，为英企间付款期限设定“明确上限”。
英国政府认为，该计划是自20世纪90年代以来付款规则的最大改革——90年代时，企业获得了对逾期发票收取利息的权利。
在《印刷周刊》的调查中，当被问及“政府最新打击延迟付款计划是否会奏效”时，70%的受访者选择“不会，只是空话”；仅超四分之一（26%）的受访者表示“希望会奏效，但担心不会”；仅有4%的受访者认为“会奏效”。
英国小企业联合会（Federation of Small Businesses，简称FSB）政策主席蒂娜·麦肯齐（Tina McKenzie）在评论调查结果时表示：“《印刷周刊》多年来一直关注延迟付款问题，在经历多次评估和咨询后，读者对更多承诺感到厌倦是可以理解的。”
“现在需要的不是重复过去的做法，而是出台25年来首个针对该问题的重要立法——关键检验标准包括：建立七国集团（G7）中最严格的延迟付款框架、审计委员会切实履行职责、提高透明度并加强对大企业的干预、强制自动收取逾期利息、赋予专员更多调查、仲裁和处罚权力，以及将不良付款企业排除在所有公共部门合同（国家和地方层面）之外。”
“小企业希望看到这项立法尽快落地，并在未来几周的《国王演讲》（King's Speech）中得以确立。”
根据提案，小企业专员（Small Business Commissioner）将获得对逾期付款企业的处罚权：若企业在当前规定的“6个月付款时间报告期”内，有四分之一的发票未按时支付，将面临罚款——罚款金额为企业拖欠供应商逾期利息的两倍。
KCS印刷公司（KCS Print）董事总经理佐伊·琼斯（Zoe Jones）表示，解决延迟付款问题“至关重要”。
琼斯向《印刷周刊》表示：“拖欠款项以及被迫接受更长付款期限的压力，是小企业的一大祸害。大企业若未按约定付款，应被取消政府合同资格，以此对其形成震慑。”
“印刷行业本身就有多家大企业未按约定向小型供应商付款。若能在行业内率先制止这种行为，将是一个良好的开端。”
信用支持企业ICSM的所有者伊恩·卡罗特（Ian Carrotte）对提案表示欢迎，但警告称，该规则仅适用于员工超250人的企业，可能会限制其有效性。
卡罗特向《印刷周刊》表示：“虽然部分大企业确实滥用付款期限，但员工人数少的企业也存在同样问题。根据我们的经验，一家只有几名员工的企业，拖延付款的时间可能与大企业一样长。”
提案附带的研究指出，每年有数千家企业因延迟付款而倒闭；英国商业大臣乔纳森·雷诺兹（Jonathan Reynolds）表示，延迟付款是小企业反映的“首要问题”。
谈及延迟付款对企业的影响，卡罗特警告称其连锁反应极为严重。
他说：“延迟付款是一大祸害，可能导致企业破产——如果企业依赖少数几个付款延迟的客户，现金流就会枯竭。”
卡罗特补充道：“我认识一些小企业主，他们厌倦了追讨欠款，同时还要承受放贷机构的压力，努力向自己的供应商付款。他们夜不能寐，担心如何支付员工工资或结清逾期发票，甚至会想‘这一切都不值得’。”
“因此，政府出台的任何政策，只要能通过赋予供应商更多合法追索权、改变延迟付款的行业文化，都是值得欢迎的。这确实与行业文化有关——在某些行业，按时付款是常态。”
英国印刷工业协会（IPIA）总经理布伦丹·佩林（Brendan Perring）向《印刷周刊》解释了为何延迟付款问题在印刷行业尤为紧迫：印刷企业承接订单时需承担大量前期成本，且依赖客户按承诺时间付款维持运营。
佩林进一步表示：“只要客户大致遵守付款期限，大多数印刷企业都能应对；但如果付款延迟时间过长（尤其是大额订单），再加上行业面临的其他重大压力——如能源成本大幅上涨、纸张成本增加、最低工资上调——印刷企业承受现金流延迟的能力会大幅下降。”
“这已导致一个严重问题：一些运营良好、实力雄厚的印刷企业，因客户在大额订单上未按时付款而陷入清算或破产。”
佩林认为，改革延迟付款问题“十分必要”，但他表示，读者对该计划缺乏信任，反映出他们担心计划“缺乏有效执行的力度”。
佩林说：“事实上，此类制度需要强有力的执行机制，我认为人们正是对这一点持怀疑态度。”
他解释道：“人们非常担心制度无法得到执行——一旦企业发现‘即使逾期付款，也只是收到一封威胁邮件，不会有实际后果’，整个制度就会崩溃。”
新提案将进入为期12周的咨询阶段。
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