牙买加2024年要面对的危机

Jamaica Gleaner（《牙买加拾荒者》）网站2023年12月31日文章：牙买加2024年要面对的危机。（作者：David Salmon）

如果说牙买加有什么特别擅长的事情，那就是在面对长期存在的问题时迟迟不作出反应。尽管如此，2024 年将是至关重要的一年，因为牙买加必须面对多重挑战才能实现发展。鉴于我们正处于历史的十字路口，应对这些挑战至关重要。

劳动力短缺

包括安德鲁·霍尔内斯（ Andrew Holness）总理在内的许多人，都认为劳动力短缺是一个紧迫的问题。牙买加的失业率已降至 4.5% 的历史最低点，这一点意义重大，因为十年前，牙买加的失业率曾高达 14.9%。现在的问题是："下一步该怎么办？

政府已将通过提高劳动力技能来提高生产力确定为新的优先事项。遗憾的是，牙买加的经济迄今一直建立在需要有限技能的劳动密集型产业之上。我之所以说 "不幸"，是因为这些产业并非为提高生产力而设计。

让我们以旅游业为例。该行业直接雇用了 17.5 万牙买加人，间接雇用的人不计其数。然而，牙买加的劳动力供应已无法满足该行业的劳动力需求。然而，旅游部长埃德蒙德·巴特利特（Edmond Bartlett）已经确定，在未来五到十年内，牙买加至少需要增加 45000 名工人，因为牙买加的目标是吸引 800 万游客到岛上旅游。

增加工资是确保更多工人的老生常谈的建议。虽然与此相反，总理指出，持续增加工资而不提高生产率是不可持续的。但我们是否问过，问题是否出在我们所从事的行业类型上？

根据 2019 年国际货币基金组织第 19/74 号工作文件，包括旅游业在内的不太复杂的行业不利于持续提高生产率。由于旅游业不利于新产品和新技术的开发，该文件甚至质疑当前的增长是否能够维持。

这并不奇怪，因为烹饪、举办聚会或提供餐饮并不需要新技术。也许音乐家可以演奏得更快，但我认为这并不能达到预期的提高生产率的目的。

鉴于上述看法和当前的工人短缺问题，牙买加需要转向生产力更高和以技术为中心的行业。值得庆幸的是，政府已经开始着手解决这一问题，HEART/NSTA 信托基金会就是持续技能发展的先锋。在这方面，技能和数字转型部长达纳·莫里斯·迪克森（Dana Morris-Dixon）值得称赞。不过，要实现所需的经济转型，还需要采取全政府的方法。

人口老龄化

牙买加的人口老龄化问题已经慢慢引起了一些政策制定者的关注。早在 2019 年，卫生与健康部长克里斯托弗·图夫顿（Christopher Tufton）博士就承认，60 岁及以上人口预计将翻一番，从 2011 年的 11.7%增至 23%。7% 增加一倍，到 2050 年达到 23%。随着越来越多的家庭选择生育两个以下子女，我国人口预计将下降。

这意味着牙买加正面临着世界历史上罕见的危机--一个发展中国家正经历着高移民率、低出生率和人口老龄化，却没有经济基础来支持这些人口。解决每一个问题都需要付出艰巨的努力。如果将这些问题结合起来，则几乎是一项艰巨的任务。

没错，少子化是一个问题。如果不加以解决，就会导致经济增长放缓、退休年龄提高、税收增加，从而增加医疗保健系统的开支，而目前我们的医疗保健系统并不是为支持老年人口而设计的。

家庭研究所（IFS）认为，波兰等国采取了有利于生育的政策，如为生育更多子女的父母提供税收优惠，但需要注意的是，这些政策的代价非常高昂。可以说，另一种选择是降低国家的生活成本。考虑到通货膨胀的主要来源与进口食品和燃料有关，我们的生活成本在很大程度上超出了政府的控制范围。

没有简单的解决方案，但一个事实是，经济增长必须继续作为优先事项，以确保有更多的资源来提高国家的生活水平。改善宜居环境是鼓励减少移民和父母生育更多子女的策略之一。

生态环境恶化

国家的自然环境是宜居性的一个重要组成部分。毫无疑问，全岛的建筑业正在蓬勃发展。由于一些发展项目已经完成或正在规划过程中，我们有必要研究一下这些举措对环境的影响。从 May Pen 到 Williamsfield 以及从 Harbour View 到 Yallahs 的新高速公路已经开通，计划中的项目还包括安东尼奥港支路（Port Antonio bypass）和莫兰特湾城市中心（the Morant Bay）。随着这些新项目的实施，城市化进程将沿着这些大道不断扩大。

这将需要进一步的规划和环境管理，而这正是我们经常表现不佳的重点领域。Laleta Davis-Mattis等研究人员早在本世纪初就发现，基础设施不足或不完善以及对旅游业的依赖导致了海岸的破坏和污染。

2023 年 12 月，Negril 镇居民对该镇沿海水域长达数十年的污染表示遗憾，认为这是国家水务委员会（NWC）下属的污水处理厂造成的。同月，国家环境和规划局（NEPA）得出结论，国家水务委员会的另一家污水处理厂存在缺陷，导致St Catherine的鱼类在圣诞节前夕死亡。

NWC 把鱼类死亡当作礼物送给居民已经够糟糕的了。但如果考虑到国家环保局在环境保护方面的尝试比瑞士奶酪还要漏洞百出，情况就更糟糕了。事实上，该机构因其反应迟缓和对问题的解释不冷不热而饱受批评。如果我们要解决环境危机，《国家环境影响评估法》就需要重新思考其方法。至于规划工作，鉴于我们当前形势的相关性和多面性，"各自为政 "的决策方法再次显得力不从心。

社会崩溃

这是牙买加面临的最严重但讨论最多的危机。关于这个问题，我们很容易喋喋不休，但Howard Mitchell在 2023 年 10 月牙买加私营部门组织名人堂的演讲中，对此问题做出了最好的阐释。他告诉与会者 "作为一个国家，作为一个社会，作为一个灵魂的共同体，我们面临着失败的严重危险......我们沉浸在海盗、混乱和偷窃的文化中，这种文化在我们的起源中根深蒂固，但它将是我们作为一个功能性社会灭亡的原因......我们将一切都归咎于自己拒绝为自己确立对生存和真正繁荣至关重要的价值观和态度"。

尽管如此，牙买加还是表现出了在危机出现时进行协调与合作的能力。我们在 2000 年代两党为解决经济漩涡所做的努力中看到了这一点，我们今天在促进社会复兴的 PSOJ " STAR

项目 "倡议中也看到了这一点。这表明，伙伴关系是前进的道路。

2024 年是新的一年，但也有老问题。牙买加现在需要展示其在应对这些危机时的适应能力。现任领导层能够胜任这项任务。时间会证明这种希望是否合理。

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