美国对外贸易战升温，2017贸易争端数量创16年来新高

来源：雨果网

据《华盛顿邮报》（Washington Post）报道，自2017年1月份以来，美国发生了23起新的贸易争端，使得2017年成为2001年以来美国贸易纠纷最多的一年，其中几起贸易诉讼是外资公司提起的。

美国的贸易“战士”包括财政紧张的太阳能电池板制造商、正在裁员的钢铁厂和衰落的加州橄榄种植农场。涉及纠纷的产品包括来自韩国的洗衣机、西班牙的橄榄、中国的铝箔、越南工具箱、阿根廷的生物柴油和加拿大的喷气式客机等。

随着白宫开始重新界定美国在全球经济中的角色，一些美国公司正利用联邦法律上的一些变化，要求政府对其外国竞争对手施加贸易限制，美国对外贸易纠纷案件数量激增。

“在特朗普总统的领导下，我们告诉美国的企业，本届政府比以往更注重执法，致力营造一个公平、透明的贸易流程，确保执法专业、公正，”美国商务部部长Wilbur Ross在一封电子邮件中表示， “我们让美国企业知道，在面对不公平的贸易行为时，政府会始终与他们站在一起。”

关税案件一般是美国公司先指控外国竞争者在美国以低价或提供不公平的补贴“倾销”产品，之后再由美国商务部和国际贸易委员会（International Trade Commission，准司法机构）决定下一步做什么。

Ross表示，希望政府方面能提起更多的诉讼，以节约美国企业在法律诉讼方面的开支。11月28日，美国商务部针对来自中国的通用铝合金板自发开展反倾销与反补贴税（“双反”）调查。这是1985年至今，美国政府首次自发采取行动。

《华盛顿邮报》得出的“23起”这一数据，是按照2017年上访者的数量来计算的。假设一家美国公司要求对来自10个国家的产品征收关税，《华盛顿邮报》将其视为一起争端，而商务部需进行10次调查。根据调查数据来算，商务部在其新闻发布会中表示，2017年开启了79个新调查，比2016年增加65%，创16年来历史新高。

鉴于大多数新案件才通过政府的审议程序，现在判断是否成功还为时过早。

一些公司希望政府能推行价格限额，禁止外国企业以低于给定价格的定价出售产品。

2017年23起案件中，有2起案件备受瞩目，因涉案的3家公司援引了美国贸易保护201条款，要求对所有进口至美国的该行业产品施加一系列关税。这类案件是需要总统直接签字同意的，2001年至特朗普上台前，没有一家公司援引该条款进行申诉。

“我们在2017年已经看到2起引用该条款的案件，这是特朗普政府将保护美国企业的一个明确信号，” Chad Bown说。Chad Bown是彼得森国际经济研究所研究员。

特朗普政府准备在2018年年初对这两起案件进行裁决。

执行更严格关税是为了确保美国就业率。

美国企业声称，之所以希望政府对外国企业施加更严格的关税，是为了通过贸易限制来平衡美国的经济竞争环境，确保美国的就业率，与特朗普上台或任何政治因素无关。

例如，华盛顿州的一家纸业公司North Pacific Paper指控加拿大的竞争对手向美国市场倾销低价产品，导致该公司在2016年不得不裁掉了350到450名员工。

与此同时，加利福尼亚州的两家家族式橄榄种植农场集团Bell-Carter Foods和Musco Family Olive正在要求美国商务部对西班牙橄榄种植户采取行动，他们表示，这些西班牙橄榄种植户享受着西班牙政府丰厚的财政补贴，使得他们难以与其竞争。

美国生物柴油制造商联盟也指出，印度尼西亚和阿根廷的竞争对手正以不公平的价格出售他们的产品。

上文提到援引201条款的其中两家公司是：位于乔治亚州的Suniva和俄勒冈州的SolarWorld USA，他们是光伏电池与组件制造商。

这两家公司声称，在过去的几年里，中国光伏设备制造商向美国大量出口低价元件，使他们处于竞争劣势，导致他们不得不申请破产保护，裁掉数千名员工。

但是，这两家公司的指控并没有得到行业其它制造商的支持，美国太阳能行业协会（Solar Energy Industries Assn）表示反对政府对进口的光伏产品设置比以往更严苛的贸易壁垒，认为这可能会导致该行业丧失8.8万个就业机会。

10月，国际贸易委员会对Suniva和SolarWorld USA受到的损害给出了肯定性的裁决，但是两家公司都表示关税要求太低。

同样通过《1974年贸易法》第201条款来寻求贸易救济措施的还有美国家电巨头惠而浦（Whirlpool），2017年损失了54亿美元的销售额。

近几年，惠而浦的利润率一直在下降，该公司表示，关键类别产品——洗衣机的市场份额流向韩国制造商LG和三星，是其利润下降的原因之一。

惠而浦表示，LG和三星多年来一直在向美国倾销洗衣机，并将其生产中心移至世界各地来避税。

LG和三星则表示，他们为美国创造了大量就业。

值得注意的是，一些要求美国政府贸易保护的公司实际上是外资公司，其中包括南亚塑胶（Nan Ya Plastics）的美国子公司，这个台湾塑料制造商要求美国政府对韩国和台湾的聚酯产品实行新的贸易限制。

一家名为Ferroglobe的英国重金属集团要求美国政府限制来自澳大利亚、巴西和挪威的金属硅。

DAK Americas，墨西哥最大纺织公司ALFA 的美国分公司正与Indorama Ventures USA（印度公司所有）合作，要求美国政府限制来自巴西、印度尼西亚、韩国、巴基斯坦和台湾的纺织品。

这些国际公司在美国拥有强大子公司，并纷纷要求美国对其他国家施加关税，说明了一大问题：这些公司发现自己能够通过将生产转移到第三国，甚至是美国来避税。

2017年早些时候，伊利诺斯州钢管制造商Zekelman Industries首席执行官Barry Zekelman对CNBC说：“实际上，施加关税行不通的。企业可以通过将生产转移到别的国家来躲避关税。”