美国《小企业重组法》到期后小企业破产规则更加严格

Reuterse网站2024年6月21日文章：美国《小企业重组法》到期后小企业破产规则更加严格（原文标题：Small business bankruptcy rules get tighter after US law expiration；By Dietrich Knauth）。

纽约，6月20日（路透社）--一项扩大美国小企业破产案资格的流行计划于周五到期，限制了中小型企业获得更简化、成本更低的传统破产保护申请替代方案的能力。

美国国会于 2019 年通过了《小企业重组法》，在《美国破产法》中增加了第五分章，作为小企业在不失去公司所有权的情况下甩掉债务的一种方式，而且没有一些程序性监督机制，而这些机制在典型的第 11 章案件中可能会增加成本和延误。

第五分章迅速成为受困小企业的常用工具，但国会未能延长该法律的一部分，这对债务在270万至750万美元之间的企业关闭了大门。

Nason Yeager 公司的破产律师 Ivan Reich 说："坦率地说，这将伤害很多小企业。"

与一般的破产案件相比，第五章案件成本更低，速度更快，允许小公司避免支付法院指定的债权人委员会的费用，避免向美国司法部的破产监督机构支付季度费用，以及就破产重组计划征求债权人投票。

发展专家公司（Development Specialists Inc.）表示， "破产需要很多钱"。

第五分章最初对债务不超过 270 万美元的企业开放，但 2020 年通过的《新型冠状病毒援助、救济和经济安全法》（Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act）为受 COVID-19 大流行病影响的人们和企业提供了紧急援助，该法将债务门槛暂时提高到 750 万美元。

较高的债务限额于周五到期，导致该法恢复到之前的 270 万美元。来自伊利诺伊州的参议员迪克-德宾（Dick Durbin）曾提出一项两党法案，将 750 万美元的限额再保留两年，但来自肯塔基州的共和党参议员兰德-保罗（Rand Paul）搁置了该法案，并阻止其在参议院获得一致同意后迅速推进。

德宾周五表示，他对 "一位参议员阻碍 "他的法案感到 "失望"，他将继续努力恢复小企业破产案的750万美元债务限额。

德宾周五表示："提高第五分章破产案的 750 万美元债务限额取得了巨大成功，使更多小企业得以高效重组--防止企业倒闭并保护就业。"

保罗没有立即回应置评请求。

根据美国最大的破产专业人士协会--美国破产协会（American Bankruptcy Institute）最近的一份报告，在 2020 年 2 月 19 日至 2023 年 9 月 30 日期间，第五分章约占美国所有破产保护申请的 30%。

根据美国破产协会的报告，在这些小企业债务人中，超过四分之一的债务人在较低的 270 万美元债务门槛下不符合第五分章的条件，美国破产协会建议将债务门槛永久性地提高到 750 万美元。

法律服务提供商 Epiq 的数据显示，随着债务限额到期的临近，小企业的破产数量持续上升。

Epiq 的数据显示，2024 年 5 月的第五章申请数量比 2023 年 5 月的申请数量高出 53%。

破产专家表示，他们认为国会最终将恢复 750 万美元的门槛，这一门槛得到了两党的支持。但是，如果国会无法在选举年通过立法，导致长期恢复较低的债务限额，那么处于资格边缘的企业可能会陷入困境。

企业重组专业人士的非营利性协会--扭亏为盈管理协会（Turnaround Management Association）的斯科特-斯图尔特（Scott Stuart）说："延长这一期限本应轻而易举。"斯图尔特说，"事实上，没有延长债务限额可能会给小企业带来大范围的灭顶之灾。"

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