这家澳大利亚时尚巨头多年来一直无力偿还债务，但它仍在继续运营

黄金海岸Helensvale 购物中心的一家 Noni-B商店。

旗下拥有 Noni B、Millers、Rivers、Autograph、Crossroads 和 Katies 等澳大利亚标志性时尚品牌的时尚零售商，可能早在 2020 年 12 月就已破产。资料来源：AAP / Dave Hunt

Dateline 的两部分调查《做生意的成本》将对 Mosaic Brands 倒闭事件进行更多报道，该节目即将在 SBS 和 SBS On Demand 播出。

澳大利亚最大的专业时尚集团 Mosaic Brands 的管理人员发布了初步调查结果，认为该公司在倒闭前的四年里可能一直在资不抵债的情况下运营。

根据被任命为外部管理人的咨询公司 FTI Consulting 编写的一份报告，这家拥有 Millers、Rivers、Autograph、Crossroads、Katies 和 Noni B 等标志性时尚品牌的零售商，可能早在 2020 年 12 月就已破产，此后其产生的无担保债务估计超过 1.96 亿美元，目前仍未偿还。

Mosaic Brands 去年进入破产管理程序，共欠澳大利亚和海外债权人 3.61 亿至 3.92 亿美元。

破产是指公司无力偿还债务的情况。根据《公司法》，在这种情况下进行交易属于违法行为。允许公司在破产期间进行交易将受到严厉处罚。

FTI Consulting 在周五提交给债权人的 6 月 13 日报告中估计，此案中成功破产交易索赔的潜在责任总额，可能在 3800 万美元至 7700 万美元之间。

SBS 联系的一位知名破产专家表示，如果成功，这起破产案将成为澳大利亚历史上最大的破产案之一。

管理员指出，需要进行进一步调查，包括考虑董事们可能采取的任何辩护措施。

任何有关破产交易的法律案件都可能针对部分或全部董事个人提起，并且破产索赔的任何潜在追偿都可能意味着这些董事将对资金承担个人责任。

据报道，Mosaic Brands 的所有董事都曾被问及个人有多少钱，但都拒绝回答。

什么是安全港保护措施？其如何运作？

报告还显示，Mosaic Brands 的董事们从 2020 年 3 月起寻求利用避风港法律保护。

安全港是指 2017 年《公司法》中出台的条款，该条款为公司董事提供保护，使其在公司被清算时免于因破产交易行为而被追究责任。

其目的是为董事提供灵活性，以实施重组公司计划，目的是继续公司的运营并为债权人带来更好的整体结果，而无需任命外部管理人员。

报告指出，从2020年3月25日至2021年3月31日，Mosaic Brands使用了COVID-19疫情期间提供的特殊安全港措施。

从2021年4月1日起，直到他们进入自愿管理，他们“不时”继续依赖安全港。

如果成立，这些保护措施可能相当于对破产时任何潜在的董事交易责任的辩护。

里程碑案件

悉尼大学破产和安全港专家杰森·哈里斯（Jason Harris,）教授告诉《日期线》（Dateline）杂志，该案件是澳大利亚历史上的一个里程碑。

哈里斯说：“使用这些协议已经很长时间了。”

“这将是对该法案的第一次考验，也可能是最大的考验。”

如果董事们寻求依靠安全港防御，则需要遵守严格的障碍。

FTI Consulting 在向债权人提交的报告中表示，目前尚不清楚 Mosaic Brands 的董事是否“始终”符合这一标准，需要进一步调查。

超过 650 家商店关闭，数千个工作岗位流失

Mosaic Brands 于 2024 年 10 月进入自愿托管程序，并于今年 4 月底停止所有交易运营，关闭了全国 650 多家门店。此前，该公司在全国拥有 4000 多名员工。

在首席执行官 Scott Evans 和首席财务官 Luka Softa 的领导下，该公司从 2014 年到 2024 年初收购了澳大利亚多家中型时尚公司，包括 Noni B、Pretty Girl Fashion Group、Specialty Fashion Group 以及后来的Ezi -Buy，成为澳大利亚最大的专业时尚零售商。

Evans和Softa分别于 2024 年 4 月和 2024 年 6 月辞职，即公司进入破产管理程序的四个月前。

现任首席执行官 Erica Berchtold 于 2024 年 4 月上任。

FTI Consulting 在发布 6 月 13 日报告之前，于 5 月 31 日向澳大利亚证券和投资委员会提交了文件，其中指出“某些董事已作出回应……驳斥了所有指控，并警告管理人员注意报告中的内容”。

管理人员表示，“他们将实事求是，并在报告中向所有债权人提出意见”。

在澳大利亚和海外（包括孟加拉国、中国和印度）欠3.85亿美元的无担保债权人将于6月20日举行会议，就Mosaic集团公司的未来进行投票。FTI建议债权人选择清算。

除非清算人成功采取追偿行动，否则预计不会有任何资金可用于支付无担保债权人。

Dateline已联系Mosaic Brands的前任和现任董事，包括Scott Evans、Richard Facioni和Erica Berchtold，以寻求回应。Dateline还联系了Mosaic Brands的前首席财务官Luka Softa。

去年，代表Mosaic Brands董事会发布的一份授权公告，回应了此前有关该公司一直在使用安全港保护措施的报道，该公告表示，其董事认真对待自己的职责，并就安全港条款的适用性和合规性征求了意见。

本文原载于“信保民工”微信公众号，如有转载或复制请联系“信保民工”，版权归原作者所有，侵删