英国计划实施新的逾期付款制裁措施，严厉打击拖欠小企业款项行为

英国政府近期宣布将推出一系列新措施，以确保小企业能够按时收到款项。此次改革被视为 25 年来最重大的立法变革，旨在使英国成为七国集团（G7）中对逾期付款管控最严格的国家。

目前，英国关于逾期付款的核心立法是 1998 年的《商业债务逾期支付（利息）法》。该法律规定，所有企业都有权对其他企业或公共机构拖欠的款项收取利息，利率为英格兰银行基准利率加 8%，除非双方就逾期付款的 “实质性补救措施” 达成替代协议。此外，超过 60 天的付款期限可能因不公平而面临挑战，公共机构则有义务提供不超过 30 天的付款期限。但在实际交易中，这些权利很少得到日常执行。

据政府数据，逾期付款每年给英国经济造成 110 亿英镑的损失，平均每天导致 38 家英国企业倒闭。英国首相基尔・斯塔默（Keir Starmer）表示：“从建筑工人、电工到自由设计师和制造商，太多辛勤工作的人被迫花费宝贵时间追讨欠款，而不是专注于发展业务。这既不公平，又令人疲惫，还阻碍了英国的发展。所以我们的态度很明确：是时候付款了。”

小企业部大臣（部长）加雷斯・托马斯（Gareth Thomas）补充道：“我希望英国成为全球最适合创业、成长和成功的地方，这也是我们今天采取大胆举措的原因。每年有太多小企业因为无法按时收到款项而倒闭，这是完全不可接受的。”

此次计划推出的新立法包括多项内容：一是更严格的最长付款期限，默认期限为 30 天（除非另有约定），且最长不超过 45 天；二是赋予小企业专员更强的权力，可能包括对持续拖欠供应商款项的大型企业处以重罚、进行突击检查，以及强制执行 30 天的发票核实期以加快解决发票纠纷；三是强制对逾期发票支付利息；四是考虑改革或禁止建筑合同中的现金留存制度；五是加强董事会层面对大企业付款行为的讨论和审查，包括探索让审计委员会或公司董事会在向政府提交付款表现数据并纳入公司年度报告前，就付款表现向公司董事提供评论或建议。

此外，政府宣布从今年 10 月起，将进一步改善公共部门的付款做法，包括对供应链进行突击检查，并收紧规则，将未能及时付款的供应商排除在大型合同之外。

不过，目前关于立法变更的具体时间表尚不明确。政府表示将在 2025 年、2026 年及 “之后” 与中小企业就逾期付款立法展开合作，预计后续会发布政策文件和咨询意见，让利益相关方有机会对新立法发表评论并施加影响。

本文原载于“信保民工”微信公众号，如有转载或复制请联系“信保民工”，版权归原作者所有，侵删