马达加斯加的贫穷

Catalyst Independent网站2023年6月5日报道（作者：Scott Beyer ）：马达加斯加的贫穷。

政府政策是一个重要因素，但也是可以扭转的。

从我在马达加斯加首都塔那那利佛（Antananarivo）街头行走的第一天起，我就发现了同样的困境。这座城市的贫困程度非常明显，当地人一旦看到难得一见的白人游客，就会上前要钱。他们中许多人都是街头流浪儿，又脏又赤脚，于是我开始分发食物。经常会出现混乱：我突然发现自己被几十个母亲、孩子甚至成年男子包围，他们争抢着食物，造成了危险的局面。

虽然我不知道事情会如此极端，但这基本在我的预料之中。我为期一年半的 "全球南方之旅 "的目的是访问那些发展势头良好的发展中国家。但我想至少访问世界上最贫穷的 10 个国家中的一个，以评估生活水平、企业饱和度等。我之所以选择马达加斯加，是因为该国的人均 GDP 为 1,500 美元，属于这一类国家，但相对安全。

但是，马达加斯加这个资源丰富、毗邻亚洲市场的非洲岛国为何如此贫穷？这个问题也是我想探究的。

马达加斯加在某些方面反映了非洲的整体情况，但在其他方面又与非洲大陆不同。马达加斯加最初的人口构成包括许多非洲民族，后来又面临殖民主义，主要是始于 19 世纪 90 年代末、止于 20 世纪 60 年代革命的法国占领。但这里的人口也受到亚洲的影响，包括中东和波利尼西亚（Polynesia），形成了独特的民族构成，当地人称之为马达加斯加人。

马达加斯加是印度洋上一个拥有 2900 万人口的岛国，也许很快就会成为非洲和亚洲的重要贸易通道。然而，它似乎被搁浅了，经常与 "世界上最贫穷的国家 "的称号擦肩而过，并遭受着许多社会问题的困扰。高中入学率仅为 50%，小学入学率甚至相当低，因为食物匮乏导致孩子们辍学，整天在街上捡破烂。马达加斯加的人类发展指数在所有国家中排名倒数第 10%，这是联合国衡量各种健康和经济因素的排名。农业占经济的 25%（美国仅为 0.7%），这一点甚至在塔那那利佛也很明显，那里的大部分居民都蹲在城市范围内的农田上，实际上靠农田为生。

美国人对至少一些国家为何依然贫穷进行了连贯的叙述。人们认为，古巴、委内瑞拉、朝鲜和津巴布韦之所以如此，是由于社会主义、Dictatorship统治或内部冲突造成的。 

但是，很多国家都像马达加斯加一样：甚至更穷，却不在美国媒体的关注范围内。然而，马达加斯加的贫穷故事与其他非洲国家相似，象征着非洲大陆的落后状况。"原因"是多方面的，一篇文章甚至一本书都无法概括。但正如人们所预料的那样，其中很大一部分与政府管理不善有关。

先说货币。马达加斯加阿里亚里（Ariary）的通货膨胀率一直保持在两位数。20 年前，1 美元等于 1 164.00 阿里亚里，10 年后达到 2 139.00 阿里亚里。如今，1 美元等于 4,393.46 阿里亚里。

与大多数国家一样，马达加斯加的经济危机部分是由于社会开支过大造成的，但也因为马达加斯加产量不多，必须依赖进口。例如，马达加斯加依赖外国石油，这使其受到俄乌战争造成的价格飙升的影响。马达加斯加的贸易收支出现赤字，但却对进口产品征收重税（见下文），这自然会导致价格上涨。

我在非洲旅行时发现，对其他国家来说，没有哪种货币像阿里亚里一样不值钱--事实上，我去过的兑换店甚至都不接受阿里亚里。

另一项有问题的政策涉及土地所有权。第 2003-028 号法律禁止外国人拥有土地，除非经过复杂的程序。这使得马达加斯加在与肯尼亚和卢旺达等国的竞争中处于劣势，这些国家公开吸引外部投资者，并拥有现代化的建筑景观。相比之下，塔那那利佛的陈旧几乎与哈瓦那如出一辙。

Paul Romer的特许城市实验失败了，这是他在马达加斯加尝试房地产的一个窗口。他希望在马达加斯加的土地上组织一个以自由市场为导向的自治区，并与当时的总统取得了联系。但政变之后，Romer的想法被民众视为新殖民主义而遭到反对，并被赶出了马达加斯加，其他工业项目也是如此。

与此相关，阻碍经济进步的另一个因素是贸易政策。进口税高达 20%，消费税高达 325%。马达加斯加的出口率为 0%，但如果该国的工业能力极低，无法将货物运出，出口率也就无足轻重了。 

第四个问题是政府腐败。在高层次上，这反映在较低的 "政治自由 "得分和头条新闻上，比如一位外国总理在卷入巨额贪污案后逃亡。但在日常层面上，这意味着必须行贿和面对标准行业的过度许可。这也就解释了为什么马达加斯加 36% 到 95% 的经济都流入了非正规部门。 

我要说的最后一个因素是基础设施落后。在塔那那利佛时，我本想去 200 英里外的海滩游玩。但由于道路基础设施薄弱，我需要 9 个小时的车程，而且机票也不便宜，所以我就留在了原地。 

由于南部地区的干旱，该国正在遭受多年的饥荒。改善耕作和抽水基础设施在一定程度上可以解决这一问题。但是，如果没有资金来安装这些系统，土地就会得不到充分利用，而依赖土地的人却依然贫穷，从而导致自我强化的循环。 

马达加斯加为何如此贫穷？答案很复杂。尚未提及的是殖民主义（在这里主要是法国）的历史，整个非洲几个世纪以来，殖民主义将财富从当地人手中转移到入侵者手中。在马达加斯加，这仍然是一个巨大的问题：从窃取自然资源到支持长期的社会主义独裁者，法国人无所不用其极。  

归根结底，导致马达加斯加贫穷的各种因素（有些是外来因素，有些是内部因素）也是导致其他非洲国家贫穷的原因。马达加斯加之所以比其他国家更穷，很可能是因为它更偏远，与非洲大陆其他国家享有的国内贸易相脱节。

不过，这也更说明马达加斯加应该欢迎外来机遇的到来，而不是对其征税、进行监管并将其赶走。这可能会导致不平等，但也有助于为经济注入资金，包括让一些现在只能靠乞讨为生的人手中有钱。

[Scott Beyer 是 Catalyst 的专栏研究员，负责 Catalyst 的 "世界各地的市场城市主义 "系列在全球南部开展的为期一年半的研究项目。]

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