英国债务风暴爆发，破产案件增加17%

英国AccountancyDaily网站2024年3月15日文章：英国债务风暴爆发，破产案件增加17%。（BY Sara White）

在严峻的贸易条件下，2 月份英国公司破产数量飙升至 2,102 起，比去年同期高出 17%，几乎是新冠疫情大流行前数字的两倍。

去年同期，这一数字仅为 1801 起，而 2019 年 2 月的公司破产数量仅为 1213 起。本月的数字高于政府为应对疫情而采取支持措施期间的水平，也大大高于疫情爆发前的数字。

强制清算数量为 217 起，比 2023 年 2 月增加了 35%，而破产管理数量为 166 起，比去年同期增加了 54%。

Begbies Traynor律师事务所合伙人Julie Palmer说："今年 2 月倒闭的企业数量超过了新冠疫情大流行病期间或之前的同月数量，这对英国的经济状况描绘了一幅令人不乐观的图景。

这种环境给企业带来了巨大的压力，企业领导者现在面临的挑战对很多人来说都是难以克服的。

在长达十年的零利率浮动之后，许多企业在经济繁荣时期大量举借廉价债务，根本没有为持续较高的利率做好准备。

可悲的是，债务风暴现在已经爆发，破产服务局的数据凸显了这种宏观经济环境是如何给全国各地的中小企业造成严重破坏的。"

上个月受影响最严重的行业是建筑业（295 起破产）、酒店业（包括住宿和食品/饮料）（262 起）和零售业（248 起）。

Azets公司重组与破产合伙人Chris Tate说："尽管英国经济本周恢复了增长，但0.2%的增幅并不能抵消许多企业主所希望的圣诞节后经济提振的缺失。

对于消费者来说，生活成本危机继续减少可自由支配的开支，而企业管理费用仍然居高不下，利润率较低。

对于等待经济转机的企业来说，前景依然黯淡。我们预测，未来一年又将是艰难的一年，企业主不得不做出艰难的决定。及早听取建议对于尽可能保护企业、确保贸易实体的出现以及避免失业至关重要。"

Kingsley Napley 公司重组与破产团队高级律师Daniel Staunton说："事实不会说谎。当你与重组和破产领域的其他专业人士交谈时，他们都说自己更忙了，这也反映在人数的增加上。"

我们可以预计，2024 年 3 月的统计数据将显示出另一个递增的趋势。值得注意的是，与 2023 年的统计数据相比，新的记录不断被打破。这将是一个持续的趋势。

一些评论家预计，当前艰难的贸易条件，不会像去年 12 月英国陷入技术性衰退时预计的那样，持续很长时间。

Stevens & Bolton 公司重组与破产合伙人Matthew Padian说：“我们预计，随着英国经济在经历了一段颠簸期后趋于稳定，公司破产数量将在未来一年左右有所缓解。 

最新的破产数据并没有完全消除人们对破产潮的担忧，但似乎大多数企业都能在相对停滞的经济环境中勉强维持生计。

在今年余下的时间里，我们可能会看到继 The Body Shop 和 Wiggle 等公司之后，又有一些备受瞩目的企业倒闭。

要指出公司倒闭的单一触发点仍然很困难。向混合工作模式的永久性转变仍是一个挑战，外出就餐仍是一个难题。人们不能再把互联网零售业作为零售业的宠儿，因为每一个陷入困境的高街零售商，如Superdry，都有一个陷入困境的在线零售商，如ASOS。”

虽然标题数字令人担忧，但从长远来看，也有一些积极的迹象。

ReSolve公司管理合伙人Mark Supperstone说："所有行业在2023年都将面临巨大的经济阻力，但目前还没有迹象表明这些阻力有可能得到缓解，这将继续阻碍中小企业的发展。

尽管二月份的数据比去年同期有了显著增长（17%），也比一月份和十二月份有所增长，但仍低于去年的峰值。很明显，情况仍在不断变化。

其他人预测会出现破产海啸，但我认为不会出现这种情况。我预计，在 2025 年第一季度之前，破产数量将保持膨胀，高于平均水平，届时可能会开始回落。"

今年某个时候利率下调和通货膨胀率降低是一个好兆头，但这对企业的财务影响还有大约 18 个月的滞后期。

任何担心自身财务稳定性的公司都应联系他们的会计师或专业顾问。

Staunton说："与往常一样，我们要向陷入困境的企业董事们传达的信息是，尽早听取建议，以便最大限度地利用时间找到拯救企业的解决方案，无论是非正式的解决方法，还是为了在一段时间内保护公司以便进行再融资而采取的暂停措施、公司自愿安排或重组计划等其他可能的解决方案。"

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